BODEGAS Ximenez Spinola

Fundada en 1729, esta es una de las empresas más antiguas de Jerez y sigue siendo de propiedad familiar - y muy familiar. Fue fundada por el italiano Felipe Antonio Zarzana Spínola quien se instaló como exportador de vinos. Su primera venta para la que hay documentación fue en 1729 pero no mucho más se sabe hasta alrededor de 1752 cuando se convirtió en un cultivador y almacenista, quien suministra vino a otras bodegas en lugar de venderlo en el mercado abierto. Hoy en día la empresa cuenta con una moderna bodega rodeada por sus 16 hectáreas de viñedos cerca de la carretera Jerez-Sanlúcar, donde pasaron de una bodega del siglo XIX más estrecha en la Plaza Mendoza en Jerez.

El viñedo y la pequeña bodega se encuentran en el Pago Carrascal, una de las zonas vitivinícolas más finas de la zona, y las uvas se cultivan orgánicamente. La empresa es idiosincrática en muchos aspectos, una de ellas es que sólo crecen y producen Pedro Ximénez (PX), una uva que representa menos del 5% de la producción de uva de Jerez. Esta uva se utiliza casi siempre para los vinos dulces porque es alta en azúcares naturales que se pueden concentrar más por el secado de las uvas al sol, pero a costa de una pérdida de volumen de líquido de alrededor del 70%. Por lo tanto, los rendimientos son pequeños y la producción anual de la bodega es de apenas 12.000 botellas. Ellos hacen algunos PX seco, pero que sólo se utiliza para la mezcla con el resto que es dulce.

También es inusual el hecho de que no se libera vino antes de que sea aprobado por un comité formado por miembros de la familia -la novena generación está trabajando ahora en la empresa- y el enólogo. Vino pronunciado lo suficientemente bueno se embotellará con etiquetas numeradas y firmadas, y si no es lo suficientemente bueno se destilará y entrará en el brandy solera, el único en Jerez que contenga aguardiente destilado de PX.